MADRID 12 Mar. (EUROPA PRESS) -
Un equipo multidisciplinar formado por médicos, ingenieros y ópticos-optometristas ha desarrollado unas gafas que utilizan inteligencia artificial y realidad mixta para ayudar a solucionar los problemas de autonomía de los pacientes con glaucoma, un grupo de enfermedades neurodegenerativas que dañan el nervio óptico.
Las gafas 'Biel Smartgaze' parten de la idea de una pareja catalana, formada por un ingeniero y una doctora, que se propusieron ayudar a su hijo Biel, nacido con una enfermedad autoinmune que provoca baja visión. A partir de la iniciativa, crearon la 'startup' 'Biel Glasses', junto a la doctora en Optometría Eulalia Sánchez.
La Universidad Rey Juan Carlos de Madrid, el centro tecnológico LEITAT, el Consejo Superior de Investigaciones Cíentíficas (CSIC) y la Universidad Politécnica de Catalunya de Barcelona han participado en el desarrollo del dispositivo, que ha sido homologado como dispositivo médico de clase 1 por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS).
Después de probar la efectividad de las gafas, sus creadores han iniciado una campaña de 'crowdfunding' para conseguir financiar su comercialización. Todo aquel que desee colaborar en esta iniciativa puede invertir en ella desde la web 'Startupxplore', con participaciones mínimas de 500 euros.
Este año, los desarrolladores de 'Biel Smartgaze' tienen previsto iniciar su comercialización en España y en el resto de Europa. En 2026, su objetivo es llegar a Estados Unidos y Asia y ya disponen de preacuerdos de distribución en España, Dinamarca, Países Bajos, EEUU y Canadá.
95% DE EFECTIVIDAD PARA EVITAR OBSTÁCULOS
Estas gafas han pasado hasta ahora por cuatro programas piloto en los que se ha probado una efectividad superior al 95 por ciento en evitar obstáculos, así como una mejora de la movilidad de los pacientes en el 80 por ciento de los casos en entorno de laboratorio. Se han llevado a cabo pruebas en Barcelona, Tarragona, Reus, Figueres y Motegi, en Japón.
Para conseguir su objetivo, las gafas adaptan la realidad a la visión que les resta a los pacientes, consiguiendo que puedan desplazarse con seguridad. Combinan IA y realidad mixta para analizar el entorno en tiempo real, identificando obstáculos y detectando cambios en el terreno.
Además, cuentan con visión 'zoom', mejora del contraste, adaptación a las condiciones de luz existentes e indicaciones auditivas. Sus creadores ya están preparando la siguiente versión del dispositivo, que reducirá su tamaño y peso e incluirá nuevas funciones como ayuda al cruce de calles y navegación más accesible.
"Hasta ahora las únicas soluciones para la baja visión han sido los perros guía, los bastones y apps de navegación. Los perros guía cuestan más de 30.000 euros y pasan años hasta conseguir uno. 'Biel Smartgaze' es la solución definitiva para la independencia de estos pacientes", ha asegurado el CEO de la compañía y padre de Biel, Jaume Puig.
La baja visión derivada del glaucoma tiene un elevado impacto sobre la autonomía y la independencia de los pacientes, con consecuencias tanto físicas como psicológicas. Un estudio publicado en 2024 en 'Journal of Clinical Ophthalmology and Research' encontró que las personas con esta afección presentan altas tasas de depresión (85%), ansiedad (81,7%) y estrés (75%).
Además, un informe elaborado por la Asociación Mácula-Retina, en colaboración con oftalmólogos de diversos hospitales españoles y publicado en 'Health Economics Review' ha revelado que en cinco años ocho millones de españoles podrán sufrir una discapacidad visual que puede ser irreversible. Esto supone duplicar el número de casos en una década, con un coste acumulado de 99.800 millones de euros.