MADRID, 16 Abr. (Notimérica) -
Se calcula que 400 millones de menores en todo el mundo son esclavos, de los cuales 168 millones trabajan y 85 millones de ellos lo hacen en condiciones peligrosas. Cada uno de ellos arrastra una historia de dolor y sufrimiento, con el común denominador de haber sido arrancados de su tierna infancia para enfrentarse al lado más oscuro y perverso de la humanidad. Cada 16 de abril se celebra el Día Internacional contra la Esclavitud Infantil, una fecha que nos recuerda que aún queda mucho por hacer para poner fin a esta injusticia con los más inocentes.
El origen de esta efeméride proviene del asesinato de Iqbal Masih un niño pakistaní de 12 años quien a la edad de 4 años fue vendido por su padre a una fábrica de alfombras de Punjab porque necesitaba un préstamo para pagar la boda del hijo mayor.
Para saldar la deuda Iqbal trabajaba doce horas al día trenzando alfombras por un a rupia diaria. Sin embargo, con los intereses desorbitados, la deuda no para de crecer. A los 10 años Iqbal asistió a un mitin sobre derechos humanos y su vida cambió radicalmente.
Consiguió la libertad a través de una campaña del Frente de Liberación del Trabajo Forzado y se convirtió en un activo luchador contra la esclavitud infantil, y consiguió cerrar empresas en la que se explotaban a menores. Su ejemplo trascendió y recibió premios internacionales en Estocolmo y en Boston, con los que decidió abrir una escuela. El 16 de abril de 1995 fue asesinado mientras iba montado en su bicicleta.
En conmemoración a la lucha y figura de este niño esclavizado, se celebra cada 16 de abril del Día Internacional contra la Esclavitud Infantil.