Octubre 2024.
OBS Business School, institución perteneciente a Planeta Formación y Universidades, publica el informe Smart Cities dirigido por el profesor Víctor Ruiz Ezpeleta, que analiza los avances de las ciudades europeas más punteras y las previsiones a futuro.
Las ciudades desempeñan hoy un papel fundamental para lograr la neutralidad climática de aquí a 2050 (objetivo del Pacto Verde Europeo), pues ocupan solo el 4 % de la superficie terrestre de la UE pero albergan al 75 % de sus ciudadanos, consumen más del 65 % de la energía mundial y son responsables de más del 70 % de las emisiones globales de CO2. En España el 69 % de la población reside actualmente en las ciudades y la expectativa es que esta tendencia continúe hasta casi duplicarse en el año 2050.
La tecnología en las Smart cities
La incorporación del IoT y el análisis de datos impulsado por la IA está convirtiendo a las ciudades en espacios más eficientes y sostenibles, que mejoran la calidad de vida porque permiten gestionar el tráfico, las infraestructuras, la gestión energética, la contaminación y la seguridad pública. Los datos de ubicación compartidos de forma anónima, por ejemplo, pueden ayudar a las empresas de reparto a optimizar sus rutas, permitiendo más entregas exitosas en el primer intento y reduciendo la necesidad de visitas adicionales. En 2021 había más de 10 mil millones de dispositivos IoT y se proyecta que para 2025 la cantidad de datos generados globalmente supere los 73 zettabytes, y su gestión será un enorme desafío. Las ciudades inteligentes están desplegando miles de sensores y la nube juega un papel crucial en el almacenamiento y análisis de esta vasta cantidad de información. Sin embargo, a pesar de su relevancia, la nube requiere redes con alto ancho de banda y baja latencia, y actualmente la conectividad en muchas ciudades inteligentes es insuficiente. El despliegue de la tecnología 5G está en proceso de expansión, lo que ofrece una solución más rápida y asequible pero, además, para superar estas limitaciones se está introduciendo la computación en el borde, un enfoque que acerca el procesamiento de datos a su fuente, es decir, al propio dispositivo, eliminando la necesidad de enviar datos a centros remotos y reduciendo los tiempos de respuesta.
Las tecnologías emergentes van a permitir que las ciudades respondan dinámicamente a su entorno en lugar de limitarse a recolectar datos. Por ejemplo, los grandes modelos de lenguaje facilitarán la interacción entre ciudadanos y planificadores urbanos.
Riesgos y desafíos
La implementación masiva de cámaras, sensores y sistemas de recolección de datos puede llevar a una invasión de la privacidad y existe el riesgo de que la vigilancia masiva sea explotada por gobiernos o empresas para controlar o manipular a la población, por tanto, será imprescindible una regulación clara y rigurosa. Uno de los grandes retos a los que se enfrentan las ciudades inteligentes es conseguir la confianza de los ciudadanos en torno a la gestión y seguridad de sus datos. Cerrar esta brecha de confianza permitiría la participación ciudadana. También es necesario que las empresas privadas y los gobiernos trabajen de manera conjunta, sin embargo, muchos líderes empresariales aún son reticentes a compartir datos con socios externos. El uso de tecnologías también conlleva un desafío en materia de ciberseguridad, pues un ciberataque podría llegar a paralizar servicios esenciales. Por ello se deben preparar planes de contingencia. Por otro lado, el uso excesivo de la IA podría desembocar en la deshumanización de los servicios públicos, aspecto especialmente crítico cuando hablamos de atención médica o servicios sociales, donde el contacto humano es crucial. El gran reto es determinar qué se debe enseñar a la IA para que sea capaz de tomar decisiones justas e igualitarias, porque la ética y los sentimientos son aspectos complejos para ser desarrollados por la tecnología. Ante todos estos desafíos se hacen necesarias nuevas regulaciones.
El transporte
Un transporte inteligente incluye medidas de alto impacto como las tarifas de congestión (pago de una prima para acceder a las carreteras y los servicios en las horas punta), que en teoría proporcionan un fuerte desincentivo para unirse al tráfico durante los períodos de gran volumen; también tarifas de estacionamiento basadas en la demanda, algo que no tiene una gran complejidad de diseño, pero que precisa de una tecnificación basada en datos y sensores. O carriles de peaje en carreteras y autopistas, de manera que aquellos conductores que quieran utilizar los carriles rápidos paguen por ello, dejando exentos aquellos vehículos que transporten un cierto número mínimo de pasajeros.
También se está implantando el transporte bajo demanda y el smart parking que mediante sensores y aplicaciones permiten saber qué plazas de aparcamiento están disponibles en una determinada zona. Esta tecnología evita la circulación por zonas donde ya no hay lugar donde aparcar. Barcelona ya ha implantado algunas pruebas piloto con buenos resultados.
También existen tecnologías que permiten al usuario escoger a través de su teléfono móvil el medio de transporte más rápido en cada momento. Y el proyecto The Copenhagen Wheel permite convertir cualquier bicicleta en eléctrica sustituyendo la rueda trasera por otra con un motor eléctrico. La bicicleta compartida también está muy presente en las ciudades más Smart (España es tercer país del mundo por detrás de China y Francia). Cataluña, Andalucía y Madrid son las tres comunidades con mayor cantidad de bicicletas compartidas, con la dificultad que supone compatibilizar el aumento de carriles bici con el aparcamiento para vehículos privados. Algunos países ya limitan la compra de un coche a la posesión de una plaza de aparcamiento.
Algunas ciudades, como Nueva York, están adaptando su sistema de semáforos para favorecer el tránsito del autobús cuando se aproxima. Pero lo que revolucionará las ciudades sin duda será la llegada del coche autónomo, que dará una nueva visión de la conducción y del uso del tiempo, y que supondrá un enorme reto para adaptar el entorno.
Agua y energía
La gestión del agua, junto con el suministro estable de la energía eléctrica, son enormes retos de esta etapa de digitalización. Una solución que mejoraría mucho las ciudades es acumular agua de lluvia en los edificios para que se pueda reutilizar en inodoros o para riego. Ya lo hace los edificios de nueva creación con certificaciones como la LEED platinum como el edificio One Bryant Park de Nueva York y el estadio de fútbol americano en Chicago.
Además, los edificios son responsables del 40 % de toda la energía consumida en el mundo y del 36 % de las emisiones de CO2 en la UE. Sin embargo, el 75 % de ellos son ineficientes energéticamente. Entre los objetivos de la Unión Europea está reducir el consumo de energía un 6 % y de las emisiones un 5 % en los próximos años mediante la modernización de edificios: el control de la calefacción por sectores, la iluminación y la ventilación. Para ello se están destinando fondos del programa Next Generation. Un ejemplo es el edificio del Ayuntamiento de Hospitalet de Llobregat (Barcelona), que ha sido remodelado recientemente consiguiendo un ahorro de en torno al 60 %.
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