(Actualiza con reacción de Diego Maradona)
Por Elzio Barreto y Pedro Fonseca
FORTALEZA, Brasil, 4 jul, 5 (Reuters/EP)
- Neymar, la estrella de la selección brasileña de fútbol, quedó el viernes fuera del Mundial por la fractura de una vértebra en la espalda tras una fuerte falta sufrida en el final del triunfo 2-1 sobre Colombia, una sensible baja para el equipo en la búsqueda de levantar la Copa por sexta vez en su historia.
El delantero del Barcelona fue llevado a un hospital para someterse a exámenes y allí se vio la gravedad de la lesión, dijo Rodrigo Lasmar.
"Lamentablemente no podrá jugar", dijo el médico, indicando que la recuperación llevaría algunas semanas.
"No es tan serio en el sentido de que no requiere cirugía, pero necesitará inmovilizar la zona para recuperarse", añadió.
Neymar, quien había anotado cuatro goles en el torneo, fue reemplazado por Henrique luego de sufrir un golpe en la espalda por parte del colombiano Juan Camilo Zúñiga a los 88 minutos.
"Es una jugada en donde voy a marcarlo, no voy pensando en hacerle mal, voy a defender la camisa de mi país", dijo Zúñiga a periodistas.
"Lastimosamente pasó eso, esperemos con la ayuda de Dios que se recupere (...) El es un gran talento para Brasil y para el mundo", agregó.
Brasil se medirá el martes con Alemania por las semifinales del Mundial en Belo Horizonte, pero la ausencia de Neymar será una baja muy sensible para el local.
"Lo extrañaremos. El que lo reemplace tiene que jugar como parte del equipo y vencer a Alemania. Lo mejor que podemos hacer es jugar como equipo y sólo espero que quien lo reemplace juegue bien", aseguró el mediocampista brasileño Oscar.
El atacante de 22 años fue retirado del campo en una camilla y reemplazado por Henrique en los minutos finales del partido.
"Zúñiga no es un mal tipo. Pero en ese momento no fue muy prudente, pudo haber contenido un poco, hacer la falta de otra forma", aseguró el capitán brasileño Thiago Silva, quien también se perderá la semifinal ante Alemania pero por acumulación de tarjetas amarillas.
Varios hinchas brasileños se reunieron en las afueras del hospital de Fortaleza a donde fue trasladado el jugador, para animarlo con gritos de "Fuerza Neymar".
"Le dieron un rodillazo en la parte baja de la espalda y lloraba de dolor", dijo más temprano el entrenador de Brasil, Luiz Felipe Scolari, en rueda de prensa.
LAMENTOS POR LA LESION
En tanto, el delantero Fred dijo: "Vamos a hacer todo lo posible para ganar la Copa por tí. Estamos cada vez más juntos".
El apoyo al ídolo llegó desde todos los rincones del país.
"Como todo Brasil yo aliento a Neymar para que se mejore", escribió la presidenta Dilma Rousseff en su cuenta de Twitter.
Hasta Diego Maradona se solidarizó con él.
El ex capitán de la selección argentina lamentó que el delantero no pueda volver a jugar.
"Era el Mundial de él, de su país. Estaban puestas todas las expectativas puestas en él, lo que pasó es muy triste", dijo Maradona en su programa en la cadena de televisión TeleSur.
"Nos preocupa no solo al pueblo brasileño sino a todos los que queremos el fútbol. Estamos todos apenados, se va una gran figura", agregó.