MADRID, 4 Mar. (EUROPA PRESS) -
En los últimos años, el hielo marino antártico se ha comportado de forma errática. hasta el punto que un nuevo estudio ha determinado que en el presente siglo se ha registrado un cambio estructural en esta masa flotante que se extiende en el mar austral circundante del continente helado.
La cubierta de hielo marino ha sido mucho más variable que antes, con anomalías que duran mucho más que antes. Lo más preocupante para los científicos es que la cubierta de hielo marino ha sido notablemente baja en los últimos años. Un gran problema para los científicos que intentan comprender estos eventos es el registro satelital relativamente corto, que abarca solo los últimos 45 años, lo que no es suficiente para capturar las variaciones climáticas a largo plazo. Ahora, un equipo de científicos estadounidenses y australianos ha utilizado un nuevo modelo estadístico para reconstruir el registro de la extensión del hielo marino antártico desde 1899. Los resultados se publican en la revista Nature Communications Earth & Environment.
La autora principal, la profesora Marilyn Raphael, de la Universidad de California en Los Ángeles, dijo que la publicación de su estudio coincide con los últimos datos satelitales que muestran que actualmente hay menos hielo marino total en el planeta que nunca antes registrado.
"Una pregunta importante para nosotros es cómo se comparan los mínimos extremos recientes en el hielo marino antártico con la extensión del hielo marino de antes de los registros satelitales en la primera parte del siglo XX. Presentamos la primera reconstrucción mensual de la extensión del hielo marino antártico por sector y en total para todo el siglo XX, para poner los cambios observados en contexto histórico", declaró en un comunicado.
DATOS DESDE 1905
Adoptando un enfoque bayesiano (que sustenta los sistemas de inteligencia artificial, expresa lo que se sabe sobre las propiedades desconocidas a través de las distribuciones de probabilidad que pueden adoptar estas propiedades.) el equipo aplicó técnicas estadísticas avanzadas para reconstruir las extensiones mensuales del hielo marino, basándose en los registros mensuales de temperatura y presión media de una red de 30 estaciones meteorológicas en todo el hemisferio sur desde 1905 hasta 2020.
Históricamente, las variaciones mensuales del hielo marino antártico han estado dominadas por las condiciones atmosféricas, por lo que estas observaciones meteorológicas muy confiables pueden brindar una idea real de cómo era el hielo marino antes de las observaciones satelitales regulares.
La gran ventaja de este enfoque es que no solo proporciona una "mejor estimación" de los estados pasados del hielo marino, sino también la probabilidad de esa mejor estimación. Esto permite a los investigadores calcular las probabilidades de que los extremos actuales de la extensión del hielo marino se produzcan en el siglo XX anterior a la aparición de los satélites.
Las reconstrucciones muestran una mayor extensión general del hielo marino a principios del siglo XX, con una disminución relativamente pronunciada en la década de 1970, en consonancia con reconstrucciones anteriores basadas en datos de núcleos de hielo, lugares de caza de ballenas y datos climatológicos.
La probabilidad de que se produzcan extremos recientes del hielo marino antártico (es decir, tres mínimos históricos en seis años) en el último siglo es inferior al 0,1 %, una probabilidad de 1 en 1000, o 999 veces más probable que no ocurra que que ocurra.
NUEVO RÉGIMEN FÍSICO
“Nuestro análisis sugiere que ya no se puede confiar en el comportamiento a largo plazo del hielo marino antártico para predecir su estado futuro”, dijo el profesor Raphael. “Mostramos que ha habido un cambio estructural en el sistema de hielo marino, que se manifiesta por una mayor persistencia de las anomalías de la extensión del hielo marino y una tendencia muy reducida a volver al estado medio”.
El coautor, el Dr. Will Hobbs, del Australian Antarctic Program Partnership (AAPP) en la Universidad de Tasmania, dijo que el “cambio estructural” significa que la variabilidad extrema en las condiciones del hielo marino puede caracterizar el estado futuro del hielo marino antártico.
“Al extender estos datos a más de un siglo, demostramos que el extraño comportamiento reciente del hielo marino antártico, que incluye una variabilidad y una memoria de año a año mucho mayores, así como una cobertura extremadamente baja, es de hecho muy poco probable durante todo el siglo XX y se suma a la creciente evidencia de un nuevo régimen físico”, dijo.
