MADRID, 7 Mar. (EUROPA PRESS) -
Investigaciones arqueológicas en enterramiento prehistórico de Flagstones han revelado que se trata del recinto circular de gran tamaño más antiguo conocido en Gran Bretaña, que puede haber servido como prototipo para monumentos posteriores a Stonehenge.
El monumento, situado cerca de Dorchester, ha sido datado de hace unos 3200 años a. C. (aproximadamente dos siglos antes de lo que se creía anteriormente) gracias a un avanzado de radiocarbono de algunos análisis de los hallazgos descubiertos allí, incluidos restos humanos, astas de ciervo rojo y carbón. Los hallazgos de esta investigación colaborativa de la Universidad de Exeter e Historic England se han publicado en Antiquity
"Flagstones es un monumento inusual; un recinto perfectamente circular con fosos, con enterramientos y cremaciones asociados a él", dice en un comunicado la Dra. Susan Greaney, especialista en monumentos del Neolítico y la Edad del Bronce, en el Departamento de Arqueología e Historia de Exeter.
"En algunos aspectos, se parece a monumentos anteriores, a los que llamamos recintos con calzadas, y en otros, se parece un poco a cosas posteriores a las que llamamos henges. Pero no sabíamos dónde se encontraba entre este tipo de monumentos, y la cronología revisada lo ubica en un período anterior al que esperábamos".
DESCUBIERTO EN LA CONSTRUCCIÓN DE UNA CARRETERA
Flagstones fue descubierto en la década de 1980 durante la construcción de la circunvalación de Dorchester, y las excavaciones revelaron que estaba formado por una zanja circular de 100 m de diámetro formada por pozos que se entrecruzaban, probablemente un terraplén. Hoy, la mitad del sitio se encuentra debajo de la circunvalación, y el resto se encuentra debajo de Max Gate, la antigua casa de Thomas Hardy, ahora legada al National Trust. Flagstones es un monumento programado con hallazgos y archivos de excavaciones conservados en el Museo de Dorset.
Se encontraron al menos cuatro enterramientos colocados en los pozos del recinto (un adulto incinerado y tres niños que no habían sido incinerados) y hubo otras tres cremaciones parciales de adultos en otros lugares. La similitud de este sitio con la primera fase de Stonehenge, que data de alrededor del 2900 a. C., llevó a suponer que Flagstones debía ser de una fecha similar.
El nuevo programa de datación científica, dirigido por el Dr. Greaney y el Dr. Peter Marshall, ex coordinador de datación científica en Historic England, implicó la colaboración con laboratorios de la ETH de Zúrich y la Universidad de Groningen, quienes proporcionaron 23 nuevas mediciones de radiocarbono. La combinación de las fechas de radiocarbono con información arqueológica reveló que la actividad neolítica temprana, incluida la excavación de fosos, tuvo lugar alrededor del 3650 a. C.
Después de un intervalo de muchos siglos, el recinto circular con foso se creó alrededor del 3200 a. C., y se colocaron entierros en su interior inmediatamente después. Curiosamente, un entierro posterior de un hombre adulto joven debajo de una gran piedra sarsen en el centro del recinto ocurrió alrededor de 1000 años después de su uso inicial.
"La cronología de Flagstones es esencial para comprender la secuencia cambiante de los monumentos ceremoniales y funerarios en Gran Bretaña", dijo la doctora Greaney. "El monumento 'hermano' de Flagstones es Stonehenge, cuya primera fase es casi idéntica, pero data de alrededor del 2900 a. C. ¿Podría haber sido Stonehenge una copia de Flagstones? ¿O estos hallazgos sugieren que nuestra datación actual de Stonehenge podría necesitar una revisión?".
Flagstones también revela conexiones con otros sitios importantes, incluido Llandygái Henge A en Gwynedd, Gales, e incluso lugares en Irlanda, como lo sugieren los artefactos y las prácticas funerarias. Los hallazgos resaltan la interconexión de las comunidades neolíticas en Gran Bretaña y más allá.