SANTIAGO, 24 Mar. (Reuters/Notimérica) -
La eventual llegada del fenómeno climático 'El Niño' a las costas chilenas este invierno podría poner fin a la peor sequía de la que se tiene registro en el país, según ha indicado este martes la Dirección Meteorológica de Chile estatal (DMC).
'El Niño', un calentamiento de las aguas superficiales del Océano Pacífico que provoca alteraciones en las corrientes marinas, puede alentar sequías en algunas partes del mundo y causar inundaciones en otras.
Los siete años de escasez de lluvias han afectado a distintos sectores productivos del país sudamericano, como la agroindustria y la minería del cobre, metal del que Chile es el mayor productor mundial.
Además, otra consecuencia ha sido una dramática caída en las reservas de los embalses que usan las plantas de generación hidroeléctrica, que han obligado a las empresas del sector a producir electricidad a partir de combustibles fósiles, más caros y contaminantes.
"Por fin, dadas las actuales condiciones de temperatura de las aguas superficiales en el Océano Pacífico Ecuatorial, la próxima estación de invierno en Chile se desarrollará con precipitaciones equivalentes al promedio de un año normal y, posiblemente, levemente superior", ha dicho la DMC en un comunicado.
Sin embargo, la agencia ha advertido de que la posible llegada de 'El Niño' no significaría el fin de los déficits de agua que registran actualmente los embalses.
El Gobierno chileno ha anunciado este martes un plan para enfrentar la larga sequía, con millonarias inversiones de largo plazo que incluyen el desarrollo de plantas desalinizadoras --para obtener agua dulce a partir de agua salada--.
Este mes, una agencia climática de Estados Unidos elevó sus probabilidades de que 'El Niño' se desarrolle entre un 50 y un 60 por ciento.
Algunas de las empresas beneficiadas de un invierno lluvioso en Chile serían principalmente las generadoras eléctricas Endesa Chile y Colbún, que poseen embalses clave en la zona centro y sur del país, así como la compañía AES Gener, que también saldría favorecida por sus centrales de pasada.
Además, los sectores agroindustrial y vitivinícola --arte cultivar vides y elaborar vino-- también aguardan expectantes la intensidad del fenómeno.